人脑的神经系统就仿佛是一套硬件，这套硬件是否在成熟之后就不再成长了呢？长久以来的神经科学认为，脑可以由于经验积累、技术提高而不断改变，但成人的脑分化成形后基本上就不再有大的改变了。脑细胞不断死亡，而没有新生。然而近几年的研究否定了这一点。

    Gould et al.(1999)将一种存在于新生神经细胞的化学物质BRDU注射到老鼠体内，在进行了一系列使用到海马的训练之后，海马中的神经细胞出现了显著增长；而如果事后训练与海马无关，则无法观察到这种增长。最近的另一项研究表明，在使用阻碍海马细胞产生的药物后，trace eyeblink反射也被削弱了（Shors et al., 2001）。这表明不仅仅是学习导致新的细胞的产生，反过来，新的细胞的产生也可能影响学习的产生。

    另外有研究者（van Praag et al. 1999）的成果指出，如果给动物运动的机会，会增加在海马中新生的细胞的数量。这样的现象也类似于成人的脑(van Praag et al., 2002)。所以说我们平常的运动不仅能保持身体健康，更能增加大脑学习的潜力。生命在于运动，这句话真是金玉良言。